Vier manieren om het werkgeheugen van basisschoolleerlingen te verbeteren

Amelia Glauber

bij

Geplaatst op 15 september 2023

Dit artikel is samen geschreven met Andrew Ayers

Kinderen met een sterk werkgeheugen presteren over het algemeen goed op school, en leraren kunnen hen helpen deze executieve vaardigheid te versterken.

Als leerondersteuners en leerspecialisten waren we ons al lang bewust van de interactie tussen executieve vaardigheden en het succes van een leerling op school, lang voordat we de uitdaging van afstandsonderwijs aangingen. Online leren heeft alleen maar het belang van de executieve vaardigheden van leerlingen vergroot. Executieve vaardigheden zijn procesvaardigheden die mensen in staat stellen om taken succesvol uit te voeren. Ze omvatten werkgeheugen, taakinitiatie, planning en prioritering. Onderzoek heeft aangetoond dat executieve vaardigheden zich ontwikkelen wanneer kinderen expliciet les krijgen en oefenen met het gebruik van deze vaardigheden. Daarom hebben leerkrachten de verantwoordelijkheid en, belangrijker nog, de mogelijkheid om deze vaardigheden te ontwikkelen.

We weten dat leerlingen met zwakke werkgeheugens meer moeite hebben in de klas. Werkgeheugen is het vermogen om informatie tijdelijk vast te houden en te gebruiken. Dagelijkse eisen aan het werkgeheugen van een leerling zijn onder andere het voltooien van aanwijzingen in meerdere stappen en het prioriteren van informatie.

De eisen die aan het werkgeheugen van een leerling worden gesteld, nemen toe als de leerling online is. Activiteiten bevatten meer taal, meer stappen en nieuwe routines, en vaak ontbreken visuele aanwijzingen. Veel van de strategieën die leerlingen in de klas gebruiken om hun werkgeheugenproblemen te compenseren, zijn niet langer beschikbaar voor hen. We merken bijvoorbeeld dat leerlingen met een zwak werkgeheugen in de klas de aanwijzingen van hun klasgenoten gebruiken als geheugensteuntjes om een taak af te maken. Wanneer ze online zijn, vinden leerkrachten het moeilijker om een visuele herinnering toe te voegen om deze leerlingen te ondersteunen, zoals een ankertabel. We hebben de kloof tussen leerlingen met sterke executieve vaardigheden en leerlingen met zwakke executieve vaardigheden het afgelopen jaar zien groeien.

We vragen ons af: Hoe kunnen we de groei van het werkgeheugen rechtstreeks ondersteunen, zowel in de klas als op afstand? Hier zijn enkele kleine veranderingen die we van plan zijn aan te brengen in onze routine, ontwerp/vormgeving en taalgebruik.

4 EENVOUDIGE MANIEREN OM HET WERKGEHEUGEN VAN LEERLINGEN TE VERSTERKEN

Voorspelbaarheid. Leerlingen vinden voorspelbare routines niet saai. Integendeel, routines verminderen stress en maken het werkgeheugen van een leerling vrij. Wanneer leerlingen een routine hebben geïnternaliseerd, kunnen ze hun werkgeheugen gebruiken voor andere informatie. Overweeg het hergebruik van structuren. Bijvoorbeeld, geef vooraf les in de routine van een T-schema en gebruik het voor verschillende vakgebieden. Wanneer leerlingen de structuur herkennen, kunnen ze zich concentreren op de inhoud zelf.
Ontwerp van het papier. Pas op voor lege ruimtes op een werkblad. Wanneer een ruimte leeg is, moeten leerlingen eerst uitzoeken hoe ze de ruimte kunnen organiseren. De ruimte biedt geen visuele herinneringen aan wat de taak is. Overweeg het gebruik van visuele aanwijzingen zoals vetgedrukte tekst, opsommingstekens en lijnen om het denken van leerlingen te organiseren. Als je wilt dat een leerling antwoordt met twee woorden, gebruik dan een opsommingsteken. Als je een gedetailleerder antwoord wilt, gebruik dan een lijn. Leerlingen hoeven hun werkgeheugen dan niet te gebruiken om de instructie van de taak vast te houden, maar kunnen zich richten op het organiseren van hun gedachten. Bovendien, als het ontwerp van je papier een voorspelbaar patroon volgt, kunnen leerlingen zich concentreren op de denktaken van een opdracht op een hoger niveau.
Taal. Plan je taal net zoals je de inhoud plant die je wilt behandelen en de materialen die nodig zijn voor een bepaalde les. Instructies moeten specifiek, kort en herhalend zijn, en beginnen met werkwoorden. Leerlingen met zwakke werkgeheugens kunnen slechts kleine hoeveelheden informatie vasthouden. Wanneer elke instructie begint met een werkwoord, zijn leerlingen eerder geneigd om deze informatie te onthouden en te prioriteren. De werkwoorden verschaffen ook sleutelwoorden die herhaald kunnen worden. In plaats van te zeggen: "Tel de groepen dollars en munten en koppel ze aan de juiste totalen," zeg je het volgende:

1. Tel het geld.

2. Koppel de groepen aan de totalen.

Leerlingen kunnen eraan worden herinnerd om te tellen en te koppelen.

Overgangen. Onderzoek toont aan dat stress een negatieve invloed heeft op executieve vaardigheden, met name het vermogen om het werkgeheugen te gebruiken. We hebben deze ervaring gehad aan het begin van de pandemie als leraren. Naarmate het stressniveau steeg, leed ons vermogen om informatie vast te houden en te onthouden eronder. De overgang naar een nieuwe activiteit bepaalt niet alleen de toon voor de periode, maar kan ook stress verhogen of verminderen en daarmee het werkgeheugen van een leerling beïnvloeden. Hier zijn enkele ideeën voor de overgang:
Overweeg op school een stille overgang naar het klaslokaal.
Speel aan het begin van elke les hetzelfde liedje af. Als het liedje klaar is, weten de leerlingen dat je gaat beginnen.
Speel een klein spel met weinig inzet als een lesbegin.

Als leraren zijn we altijd bezig met het curriculum en hoe we de inhoud kunnen onderwijzen. We leren vaak deze procesvaardigheden, maar niet altijd expliciet. Door kleine veranderingen aan te brengen in de routines, het ontwerp en de taal die we gebruiken, kunnen we consistenter en doelgerichter zijn in het ondersteunen van het werkgeheugen van leerlingen en daarmee de weg effenen voor hun succes.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Edutopia.

Heb je vragen over dit thema? Stel ze in de onderwijs community binnen de Wij-leren.nl Academie!