Het openbaar onderwijs is een onderwijsvorm die door de overheid opgericht is en door haar financieel wordt bekostigd. Kenmerkend voor openbaar onderwijs is dat het niet uitgaat van een godsdienstige of levensbeschouwelijke visie.
Het openbaar onderwijs is terug te voeren op de onderwijswet van Van der Palm uit 1801. Tot 1917 was deze vorm van onderwijs de enige die door de overheid werd bekostigd.
Naast het openbaar onderwijs kent ons land het bijzonder onderwijs. Ruim een kwart van de Nederlandse leerlingen gaat naar een openbare school..
Laatst geactualiseerd op 10 augustus 2022