Wat leren kinderen van honden
Geplaatst op 3 februari 2025

Honden en kinderen kunnen een geweldige band hebben. Een trouwe viervoeter die altijd klaarstaat voor een knuffel, een speelkameraadje dat nooit moe lijkt te worden en een luisterend oor na een lange dag. Maar laten we eerlijk zijn, het gaat niet altijd vanzelf.
Waarom zijn honden goed voor kinderen?
Opgroeien met een labradoedel pup heeft allerlei voordelen. Een hond biedt niet alleen gezelschap, maar helpt kinderen ook om socialer en empathischer te worden. Ze leren verantwoordelijkheid en krijgen vaak meer zelfvertrouwen. En laten we niet vergeten, een hond voelt feilloos aan wanneer een kind zich verdrietig voelt en kan een enorme troost zijn. Maar ondanks al deze voordelen zijn er ook risico’s. Elk jaar worden veel kinderen gebeten door een hond, vaak door hun eigen hond thuis. Waarom gebeurt dat en, nog belangrijker, hoe voorkom je het?
Honden kijken anders naar kinderen dan volwassenen
Een hond ziet een kind niet op dezelfde manier als een volwassene. Waar een hond een volwassene vaak accepteert als de baas, ziet hij een kind eerder als een speelkameraadje. Dit kan voor misverstanden zorgen. Kinderen gedragen zich nu eenmaal anders dan volwassenen, ze rennen, schreeuwen en maken onverwachte bewegingen. Een hond kan dat spannend vinden of verkeerd interpreteren. Daarom is het belangrijk dat kinderen leren hoe ze een pomeriaan pup moeten benaderen en de signalen van de hond herkennen. Maar laten we eerlijk zijn, een kind van drie gaat dat echt nog niet snappen. Daar komen de ouders om de hoek kijken.
Hoe leert een kind omgaan met een hond?
0-6 jaar
Kleine kinderen en honden kunnen schattige momenten delen, maar dat betekent niet dat ze alles mogen doen. Een hond vindt het bijvoorbeeld niet prettig als een peuter hem vastklemt, op zijn rug slaat of aan zijn staart trekt. Ook als het kind zich rustig gedraagt, kunnen er misverstanden ontstaan. Stel je voor dat een peuter op de grond ligt en een hond over hem heen staat. In hondentaal betekent dit vaak overgave, maar als het kind zijn hoofd plots optilt, kan de hond dit zien als verzet en daarop reageren. Conclusie? Kinderen onder de zes mogen nooit zonder toezicht met een hond spelen.
6-12 jaar
In deze fase kunnen kinderen leren hoe ze op een respectvolle manier met een hond omgaan. Begin met simpele taken, zoals samen spelen en het geven van basiscommando’s. Maar let op, alleen omdat een hond vandaag braaf ‘zit’ doet, betekent dat niet dat hij dat morgen ook zonder aarzelen zal doen. Daarom is het belangrijk dat een volwassene in de buurt blijft.
12 jaar en ouder
Vanaf een jaar of twaalf kunnen kinderen zich steeds meer als ‘baasje’ gaan opstellen. Ze krijgen beter inzicht in hoe een hond denkt en kunnen op een respectvolle manier commando’s geven. Maar elk kind en elke hond is anders. Een verlegen kind zal minder overwicht hebben op een sterke, dominante hond dan een zelfverzekerd kind met een rustig hondenras.
De rol van ouders in een veilige omgang
Ouders spelen een grote rol in de relatie tussen hun kind en de hond. Het begint met het stellen van duidelijke regels. Een peuter snapt misschien niet direct waarom hij niet aan de voerbak mag komen, maar als je het blijft herhalen, leert hij het vanzelf. Kinderen kijken ook naar het gedrag van hun ouders. Als jij de hond respectvol behandelt, zal je kind dat ook sneller doen. Ook is het belangrijk dat kinderen begrijpen hoe een hond zich voelt. Waarom kwispelt een hond niet altijd als hij blij is? Wat betekent het als een hond zijn oren plat legt? En waarom is het geen goed idee om een hond in zijn slaap te storen? Hoe sneller een kind de lichaamstaal van een hond leert, hoe kleiner de kans op ongelukken.
Is jouw kind er klaar voor?
Naast begrip en respect speelt ook de fysieke ontwikkeling van een kind een rol. Een vierjarige kan geen grote hond corrigeren als deze aan de lijn trekt, simpelweg omdat hij daar niet sterk genoeg voor is.