Een leraar of docent is een onderwijsprofessional die het leren en de ontwikkeling van leerlingen doelgericht begeleidt. Dit gebeurt door het plannen, uitvoeren en evalueren van onderwijs, waarbij pedagogische, didactische en vakinhoudelijke kennis samenkomen. De leraar of docent dient een leeromgeving te creëren waarin leerlingen zich cognitief, sociaal en emotioneel kunnen ontwikkelen.
De kern van het werk bestaat uit het geven van instructie, het begeleiden van leerprocessen en het volgen van de voortgang van leerlingen. Daarbij stemt de leraar of docent het onderwijs af op verschillen tussen leerlingen, zoals voorkennis, motivatie en ondersteuningsbehoeften. Naast het overdragen van kennis speelt ook de vorming van vaardigheden, attitudes en zelfregulatie een belangrijke rol.
In de onderwijspraktijk houdt het beroep onder andere in:
- het ontwerpen en verzorgen van onderwijsactiviteiten;
- het bieden van structuur, duidelijkheid en ondersteuning in de klas;
- het creëren van een veilig en stimulerend pedagogisch klimaat;
- het observeren en volgen van leer- en ontwikkelingsprocessen;
- het samenwerken met collega’s, ouders en andere professionals.
In het primair onderwijs wordt doorgaans de term leraar of leerkracht gebruikt, terwijl in het voortgezet onderwijs en het middelbaar en hoger beroepsonderwijs meestal wordt gesproken van een docent.
Laatst geactualiseerd op 19 december 2025
Didactisch coachen: pedagogiek en didactiek in actie!
Combinatiegroep 2-3
